新华社记者徐海涛、王菲

　　一个14岁的渔家小姑娘，冒着枪林弹雨，咬牙忍受着手臂上的枪伤，一夜驾船六渡长江，把三批解放军送到南岸……这是什么样的信念在支撑？

　　“跟着共产党，老百姓才有好日子过！”就是这句朴实而坚定的话语。

　　从“百万雄师过大江”的壮伟画卷到“全面建成小康社会”的时代巨变，信念一步步变为现实，如今86岁的马毛姐，既是亲历者又是建设者、贡献者。岁月如梭，她初心如磐，信念永远。

这是马毛姐肖像（6月28日摄）。新华社记者 李贺 摄

　　年龄最小的“小船工”，渡江战役立大功

　　【小女孩勇护“生命之舟”】

　　1949年4月20日夜，百万雄师在千里江线上分三路强渡长江。20时许，渡江战役在中线安庆至芜湖间率先打响。在夜幕掩护下，突击船像离弦之箭，直驶南岸。船过江心，南岸国民党军队的轻重机枪猛射过来。

　　“照明弹和火光将夜里的长江照得透亮。”当年仅14岁的马毛姐，是年龄最小的船工。她负责掌舵，眼睛不太好的哥哥划桨，从无为县（今无为市）的长江边出发渡江。“不知道害怕，一心想着送解放军过江。”她说。

　　“当时母亲岁数小，体格瘦弱，又是女孩子，最初解放军不同意她上船。”马毛姐的女儿刘光林说，是妈妈趁人不注意，偷偷上了船，当解放军在船舱里发现她时，船已经驶离了江岸。

渡江战役纪念馆里以马毛姐为原型设计的雕塑。（渡江战役纪念馆供图）

　　茫茫江面上，机枪子弹拖曳着火光，向渡船迎面打来，炮弹在江面上炸起一个个水柱。与马毛姐同行的四艘船中，有两艘被炮弹炸毁。

　　“敌人在南岸不断地放照明弹，飞机也来回飞，子弹像雨点一样飞过来，落在船边上……”72年前的情景，马毛姐记忆犹新。

　　敌人的子弹密集袭来，打烂了船帆，有一颗从她右臂穿过。简单包扎、忍着伤痛，马毛姐和哥哥拼尽全力往江对岸划去，整晚横渡长江六趟，把三批解放军送上南岸。

　　【“马毛姐”们用小船划出渡江战役的胜利】

　　打过长江去，解放全中国！1949年4月23日，解放军占领南京，宣告国民党反动统治覆灭；6月2日解放崇明岛，渡江战役胜利结束，加速全国解放步伐。

　　渡江战役的胜利，是靠千千万万个像马毛姐一样的老百姓用小船划出来的。“渡江战役中，每一名解放军战士的身后，至少站着10位支前群众。”安徽省委党史研究院副院长施昌旺说。

　　渡江战役中，仅安徽无为、宿松、怀宁三地就分别有2000多名船工参战，有的父子、兄弟、兄妹齐上船，运送大军过江。其中仅无为就涌现出一等功臣296人、二等功臣937人。有的支前船工牺牲了，连姓名都没有留下。

　　2021年6月29日，马毛姐获颁授“七一勋章”。“这个荣誉不仅属于我，更属于渡江战役全体支前船工。相比于荣誉，我为党和国家做的事情太少。”她说。

6月9日，在安徽省合肥市蜀山区西园街道，马毛姐（右一）和社区居民交谈。新华社记者 黄博涵 摄

　　从贫苦童养媳到“人民的服务员”

　　【贫苦童养媳“向阳生长”】

　　马毛姐是个苦出身。

　　1935年9月，她出生在无为县马家坝村一个贫苦渔民家庭。“家里以打鱼为生，打到的大鱼渔霸要抢，小的卖不上钱。经常没饭吃，出去讨饭，还被狗追着咬。”马毛姐说，为了减少一口人吃饭，她六七岁就被送给别人家当童养媳。

　　1949年2月，解放军解放了长江北岸的无为地区。“解放军赶走了渔霸，还给我们分田、送粮食。”马毛姐说，她也得以回到自己家，心中明白了一个朴实的道理：只有共产党心里装着老百姓！

　　渡江战役前夕，马毛姐积极报名参加了渡江突击队。“我想把解放军送过江，让那边的老百姓也能过上好日子！”

　　信念一旦萌发，便会向着太阳生长。新中国成立后，马毛姐进入学校读书，努力学习文化知识。年满18周岁，她就向组织递交了入党申请书，并于1954年6月光荣加入中国共产党。

　　【“支前模范”永做“人民的服务员”】

　　作为渡江战役“一等功臣”“支前模范”，马毛姐参加工作后却从不以功臣自居，听从组织安排，先后在合肥车站区针织厂、合肥车站区被服厂、合肥五金六厂、合肥帽厂、合肥市服装鞋帽工业公司等单位工作，从不挑拣岗位、讲求待遇。

　　“党叫干啥就干啥，目的就是为了让老百姓过上好日子！”马毛姐说，无论是一线当工人，还是做妇联、工会工作，她都牢记自己是一名党员，要勤勤恳恳、任劳任怨为老百姓服务。

　　作为功臣、劳模，马毛姐曾多次受到党和国家领导人接见，但她从不向组织提个人利益上的要求。

　　退休以后，她也没有闲下来，经常到机关、学校、工厂等地作报告，义务开展革命传统教育300多场次。

　　几十年来，马毛姐的岗位多次改变，不变的是对党的忠诚。她经常说是党给了她一切，“我要把一生奉献给党的事业，全心全意做好人民的服务员”。

3月28日，马毛姐回到家乡安徽省无为市刘渡镇马坝村，与当年的姐妹们话家常。新华社发（郑远 摄）

　　永远跟党走，未来更美好

　　【景美民富，家乡展新颜】

　　前不久，马毛姐回到了家乡无为市刘渡镇马坝村。

　　进入村庄，一幢幢两层、三层的漂亮新房依水、沿路而建，花草树木成行，生活设施完善。新居、稻田、荷塘、蟹池、花木……这个昔日长江边的偏僻渔村，如今已成为景美民富的美丽乡村。

　　而整个刘渡镇，2020年实现了最后一批27户78人成功脱贫，全年新建12.6公里的水泥路面村级道路，实施93个农田水利“最后一公里”项目，进一步改善交通条件和农业基础设施。

　　“变化太大了！以前我们只能以船为家，哪有现在这么好的房子。以前的臭水洼，现在变成了荷花塘、螃蟹田……”对比今昔，马毛姐满怀喜悦，更充满欣慰，“没有共产党，穷人就过不上好日子”。

　　她现场给家乡的学生们上了一堂党史教育课，叮嘱他们“要义无反顾地跟共产党走”“只有好好学习才能更有本事为人民服务”。

3月28日，马毛姐回到家乡安徽省无为市刘渡镇马坝村，给家乡的学生们讲述当年的战斗经历。新华社发（郑远 摄）

　　【未来更美好】

　　“马毛姐是人民的功臣，更是我们学习的榜样！”无为市刘渡镇党委书记刘俊说，作为基层干部，要学习马毛姐忠诚于党、爱党护党的品格，践行初心、一心为民的追求，无怨无悔、砥砺前行的忠贞，知重负重、锐意进取的坚韧，从中汲取精神的力量、奋斗的力量，在新征程上再创佳绩、再立新功。

　　马毛姐说，新旧社会对比，感受更深。医疗保险、义务教育、脱贫攻坚……这些关系民生的党的好政策，她特别拥护。“跟着共产党，老百姓才能过上好日子，这既是真理，也是现实。我们的国家越来越强盛，我们永远跟党走，未来一定更美好！”